Gli utensili speciali sono utensili speciali realizzati in base alle esigenze individuali del cliente. Vengono utilizzati principalmente quando un'attività produttiva non può più essere gestita con utensili standard. Ciò avviene, ad esempio, quando la lavorazione è troppo complessa per gli utensili standard o quando si desiderano tempi di ciclo inferiori. In pratica, è necessario utilizzare più utensili, il che comporta tempi di inattività più lunghi, maggiore usura e una maggiore predisposizione agli errori.
In questo caso, un'alternativa è rappresentata da un utensile speciale. Si tratta di utensili realizzati appositamente per le singole esigenze. Può trattarsi, ad esempio, di una miscela di utensili diversi con cui è possibile eseguire diverse operazioni senza tempi morti. Ma esistono anche utensili speciali per singole fasi di lavoro, le cui geometrie sono dotate di extra speciali. Anche gli utensili speciali in materiali diversi, come il metallo duro, possono essere realizzati interamente secondo i desideri del cliente.
Grazie alla loro varietà di forme praticamente illimitata, le frese speciali sono utilizzate soprattutto in caso di processi di fresatura e foratura complessi e di velocità di taglio elevate. Un campo di applicazione frequente, ad esempio, è la foratura a gradini. In questo caso, un utensile speciale offre un grande risparmio di tempo perché tutti i gradini possono essere prodotti in un'unica operazione e perché hanno una durata molto lunga con materiali ad alte prestazioni. Un altro campo di applicazione è costituito, ad esempio, dagli utensili di alesatura e formatura, con i quali è possibile realizzare determinate geometrie e forme in un'unica operazione.